С именем Рей Курцвейл я знакома давно (чуть больше двух лет), даже на встрече с ним была. Но полную историю его развития узнала на днях - фантастика в реальности! Человек действительно берет от жизни все, и отдается ей тоже весь.
Немного голых фактов:
1. Первый проект Рея (начало 70х прологовека!) -- программа-композитор, "обученная" на партитурах классиков, начала писать музыку. Итог - студент-первокурсник получил высший приз Международной Научной Выставки.
2.Со второго курса Курцвейл начинает свой собственный бизнес -- он разрабатывает экспертную систему, предназначенную для оказания помощи будущим студентам в выборе учебного заведения. ... продал за 100 тыс. долл. нью-йоркскому издательству "Harcourt, Brace & World".
3. 1974 г. - Курцвейл открывает свою первую "большую" компанию -- Kurzweil Computer Products (KCP). И усилия концентрируются на гуманной проблеме, - создании... читающей машины для незрячих людей. К 1975 г. Курцвейл изобретает... сканер. Это не только сканер, но и "невидимый" пользователю компьютер и синтезатор речи... (1975.!!)
4. В 1976 г. вышел первый в мире коммерческий читающий автомат для слепых "Kurzweil Reading Machine" (Читающая Машина Курцвейл). И одним из первых покупателей "кибер-чтеца" стал Джудкинс (более известный как Стиви Уандер), впервые попавший в Top 100 хит-парада США в 12-летнем возрасте и нашедший в себе силы опять подняться на музыкальный Олимп после тяжелейшей автокатастрофы, четырехдневного пребывания в коме и потери зрения. Два гения стали друзьями.
5. В 1980 г. Курцвейл... продает компанию KCP гиганту Xerox. Основанный на алгоритмах Курцвейла программный пакет OCR Xerox TextBridge является лидером рынка и сегодня.
Продажа KCP была вызвана... смещением интересов самого Курцвейла.
6. Во-первых, для решения незавершенной задачи распознавания речи Курцвейл открывает небольшую фирму Kurzweil Applied Intelligence.
7. Во-вторых, в 1982 г. Курцвейл открывает новую компанию -- Kurzweil Music Systems (KMS) (плод общения со Стиви Уандером и собственноо увлечения Курцвейла музыкой). И в 1984 г. KMS создает первый в мире цифровой музыкальный синтезатор Kurzweil 250. На тестовых прослушиваниях профессиональные пианисты не могли отличить звучание K 250 от концертного рояля. Больше всего радовало то, что он сделал доступными изучение и исполнение музыки... незрячим детям.
В кратчайшие сроки KMS стала лидером цифрового синтеза. За несколько лет объемы продаж цифровых синтезаторов выросли в пять раз!
8. Но к 1990 г. Курцвейла опять заинтересовало новое направление, и он продает KMS корейскому гиганту музыкальной индустрии Young Chang.
9. Kurzweil Applied Intelligence (KAI) Курцвейл также спокойно продал в 1997 г. Lernout & Hauspie (L&H) -- стратегическому партнеру Microsoft. В итое еще одно детище Курцвейла -- Voice Xpress Pro.
10. Компания Kurzweil Educational Systems (KES) создала доступный читающий автомат, более совершенный, чем первые "кибер-чтецы" Kurzweil, и обладающий невысокой стоимостью. В августе 1998 г. KES получает первый приз конкурса "Продукт года". 150 тыс. долл., полученные за техническое лидерство и гуманизм, Курцвейл направляет на создание фонда по поддержке незрячих студентов, а компанию KES... в этом же году продает опять же Lernout & Hauspie.
11.Пятое успешное начинание Курцвейла -- компания FAT CAT ("Ускоренные Финансовые Транзакции и Адаптивные Технологии Курцвейл" (Financial Accelerating Transactions Kurzweil Adaptive Technologies).
Рей Курцвейл имеет заслуги и в далеких от компьютинга областях. Он является автором ряда бестселлеров -- в том числе двух знаменитых книг "The Age of Intelligent Machines" и "The Age of Spiritual Machines", фильм по его сценарию 6 (!) раз удостаивался самых высших наград различных конкурсов, в том числе Золотой Медали в области обучающего кино на международном кино- и телевизионном фестивале в Нью-Йорке. Награжденный тремя президентами США, признанный почетным доктором наук девятью университетами, Рей Курцвейл остается одним из самых незаметно-скромных компьютерных гениев, прославившихся не капиталами, а гуманизмом и первопроходческим характером.. Рей Курцвейл заявляет о наступлении кибер-бессмертия через всего 30 лет...
